瀝青是黑色的硬質可塑性物質，或呈無定形的粘稠狀物質，可溶解于二硫化碳、四氯化碳、三氯甲烷以及苯等有機溶劑，瀝青可分為天然瀝青、石油瀝青和焦油瀝青：

   1 天然瀝青：亦叫地瀝青，由瀝青礦采掘得到，采掘時為純凈的或含有微量礦物質的塊狀物，亦有從瀝青巖石中經溶劑抽提或通入水蒸汽熬制的。

   2 石油瀝青：屬于人造瀝青的一種，是由石油原油煉制出汽油、煤油、柴油和潤滑油等產品之后的剩余物或再經加工處理而獲得的。

   3 焦油瀝青：系粘稠狀或質脆的固體狀物質，是將各種染料及其它有機化合物干餾（破壞蒸餾）時所得的焦油，再經過蒸餾的剩余物，如煤瀝青、木焦油瀝青、骨焦油瀝青以及頁巖瀝青等。