不透明型反射隔熱涂料出現和應用的時間較早，始于上世紀末本世紀初。開始主要在我國南方夏熱冬暖的地區應用，應用方式也較簡單，同一般外墻涂料無異。而近年來當其作為一種節能涂料使用時，其涂料性能要求、用量、應用方式和要求等都發生了新的變化。

  近年來建筑反射隔熱涂料不但用量顯著增大，應用范圍也得到大大擴展。過去在夏熱冬冷地區很少使用這種涂料，現在在這類地區也得到較多的應用。

  當作為一種節能型涂料使用時，首先要考慮建筑反射隔熱涂料本身對基層變化的適應性，即對涂膜的延伸率提出要求。因而，現在使用的是涂膜具有一定“彈性”的反射隔熱涂料，這明顯有別于當初只是采用普通聚丙烯酸乳液為成膜物質的情況。目前建材行業標準JC/T1040—2007《建筑外表面用熱反射隔熱涂料》和建工行業標準JG/T235—2008《建筑反射隔熱涂料》對涂膜斷裂伸長率的要求都是100%。

在建筑節能的應用中，對建筑反射隔熱涂料的節能效果需要在設計中明確，即在設計中考慮涂膜能夠產生的等效熱阻。由于目前國家強制性規定建筑物的節能標準，而建筑反射隔熱涂料的保溫性能很差，以致設計中無法考慮，因而絕大多數情況下僅使用反射隔熱涂料是不能滿足要求的，須和其他保溫隔熱材料配套使用，即形成所謂的外墻外保溫系統。

  不透明型建筑反射隔熱涂料在外墻外保溫系統中除了起到節能效果外，另一個重要作用是降低墻面在夏季能夠達到的高溫度和溫度驟變，并因此消除或減緩外墻外保溫系統的開裂、滲水問題。僅此而論，這在很多外墻外保溫系統中有應用優勢。